Los Acuerdos Recíprocos por Agua (ARA) son un mecanismo a través del cual usuarios de agua de la cuenca baja realizan pequeños aportes económicos que son colectados y administrados por instituciones locales (fondos de agua) para luego ser transferidos a comunidades o agricultores de la cuenca alta, en insumos y materiales que impulsan iniciativas productivas y el acceso al agua, a cambio de conservar o restaurar ecosistemas críticos para la provisión de agua.
Los ARA tienen la finalidad de conservar las múltiples funciones ambientales, sociales, culturales y económicas de los bosques en ecosistemas de alta importancia para la recarga hídrica, garantizando la provisión de agua en calidad y cantidad suficiente, para el consumo humano, la seguridad alimentaria, el medio ambiente y el desarrollo de actividades económicas.
Los ARA son incentivos basados en el establecimiento de acuerdos voluntarios entre pobladores de toda la cuenca que permiten a través de la constitución de un fondo local, el financiamiento de planes, programas y proyectos individuales y colectivos
Orientados a promover la conservación de las fuentes de agua, la regulación hídrica y climática, la gestión y consolidación de corredores biológicos y el uso sustentable y manejo integral de los recursos del bosque, los ARA contribuyen a fortalecer la conservación de los ecosistemas y, al mismo tiempo, a mejorar los medios de vida y la calidad de vida de las poblaciones locales.
Los Fondos de Agua son instituciones locales de gobernanza y financiamiento creadas para proteger las fuentes de agua.
Son alianzas permanente entre los principales actores locales como los Gobiernos Autónomos Municipales, Las Empresas Prestadoras de servicios de Agua (EPSA) y Organizaciones sin Fines de Lucro, que a través de mecanismos financieros, contribuyen con recursos económicos destinados a financiar la conservación de las cuencas proveedoras de agua para consumo y uso productivo.
Buscamos crear nuevos fondos de agua locales
La Fundación Natura Bolivia en alianza con los Gobiernos Autónomos Municipales, EPSA, Asociaciones de regantes y otras instancias vinculadas con la gestión del agua, más de 90 fondos de agua en municipios del área rural, que cuentan con un directorio, un mecanismo financiero y capacidades operativas para realizar las acciones de conservación de las Fuentes de Agua.
Un mecanismo para segurar más agua para las comunidades y más oportunidades para producir de manera sostenible.
El Fondo de Agua identifica las áreas prioritarias para la conservación de los recursos hídricos destinados al consumo humano y al uso productivo. A partir de ello, se promueven alianzas con las comunidades que habitan en estas zonas, con quienes se establecen acuerdos voluntarios de conservación a cambio de incentivos productivos, generando un mecanismo de reciprocidad entre las poblaciones de la cuenca alta y la cuenca baja. Los paquetes de incentivos productivos están basados en establecer medidas que reduzcan los problemas de pérdida del bosque en la cuenca, en tal sentido se promueve el desarrollo de: Fruticultura, Ganadería Regenerativa, Apicultura, riego tecnificado.
En 100 municipios de Bolivia, mas de 45.000 familias conservan bosques y fuentes de agua, 280.000 usuarios de agua contribuyen para la conservación, promoviendo iniciativas productivas compatibles con el bosque y las fábricas de agua.
Los Acuerdos Recíprocos por Agua (ARA) tienen presencia en distintos municipios y cuencas estratégicas de Bolivia, donde comunidades de cuenca alta y cuenca baja trabajan de manera coordinada para conservar bosques, proteger fuentes de agua y promover actividades productivas compatibles con la conservación. Esta implementación territorial contribuye a fortalecer la seguridad hídrica, mejorar la disponibilidad de agua para las comunidades y consolidar paisajes más resilientes frente a los efectos del cambio climático
